El alcohol es una sustancia natural o sintética, legal, que
tiene un efecto psicoactivo al deprimir o inhibir el sistema nervioso central
del individuo, que su uso excesivo, provocan tolerancia y dependencia que traen
consigo trastornos biológicos, psicológicos, sociales y espirituales.
El uso y abuso del alcohol produce alcoholismo, también
conocido como el síndrome de dependencia del alcohol, es un proceso que queda
definido por el conjunto de lesiones orgánicas y trastornos psíquicos que
genera la incapacidad en la ingestión de alcohol una vez iniciada, así como la
imposibilidad de abstenerse.
El alcohólico es aquella persona que siendo bebedor excesivo
sufre de algún tipo de variación biológica cualitativa como respuesta del
sistema nervioso frente al alcohol y esto ocasiona que tenga la necesidad de
beber, por lo que el hecho de no hacerlo le produce malestar. El alcohólico
posee una dependencia del alcohol física y psíquica.
La falta de bebida le provoca lo que se llama síndrome de
abstinencia, que se manifiesta por temblores, espasmos y, en los peores casos,
hasta puede sobrevenir la muerte.
Consecuencias
El alcoholismo parece
ser producido por la combinación de diversos factores fisiológicos,
psicológicos y genéticos. Se caracteriza por una dependencia emocional y a
veces orgánica del alcohol, y produce un daño cerebral progresivo y finalmente
la muerte.
El síndrome de dependencia alcohólica (alcoholismo) es uno
de los problemas más graves asociados al consumo de alcohol, derivando en una
enfermedad crónica, progresiva y a menudo mortal; es un trastorno primario y no
un síntoma de otras enfermedades o problemas emocionales.
El alcoholismo tiene, a corto plazo, consecuencias adversas,
tales como accidentes, violencia y envenenamiento, así como problemas sociales
y del desarrollo. Es una de las drogas más peligrosas para la mujer embarazada
ya que su excesivo consumo en esta etapa puede provocar síndrome alcohólico
fetal, formación de un cráneo pequeño; facciones anormales; retardo físico y
mental y deformidades de las extremidades.
El consumo de alcohol aumenta el riesgo de contraer VIH u
otras infecciones de transmisión sexual. Después de un tiempo de abuso en el
consumo de bebidas alcohólicas se presenta un deterioro en diversos órganos
como elestómago; hígado; riñones, corazón, así como en el sistema nervioso
central.
Dependencia
El desarrollo de la dependencia del alcohol puede ocurrir
entre los 5 y 25 años siguiendo una progresión. Primero se desarrolla la
tolerancia al alcohol. Esto ocurre en personas que son capaces de consumir una
gran cantidad de alcohol antes de que se noten los efectos adversos. Después de
la tolerancia aparecerán los lapsus de memoria. Más tarde aparece la falta del
control y la persona afectada no puede permanecer sin beber, lo necesita para
desarrollar su vida diaria.
El problema más serio de los bebedores son las
complicaciones físicas y mentales. Algunas personas son capaces de conseguir un
control sobre su dependencia en las fases tempranas antes de la total pérdida de
éste.
Causas
No hay una causa definida del alcoholismo, no obstante, hay
factores que pueden jugar un papel en su desarrollo. Es más probable el
desencadenamiento de un alcoholismo en las personas con algún familiar
alcohólico que en otras que no lo tienen. No se conoce la razón, que puede
encontrarse en anomalías genéticas o bioquímicas.
Los factores psicológicos incluyen: la necesidad de consuelo
para la ansiedad, conflictos en las relaciones inter personales, baja
autoestima.
Los factores sociales incluyen: la facilidad de consumo de
alcohol, la aceptación social de su consumo, cambio en los estilos de vida,
stres frecuentes, etc.
La incidencia en la dependencia del alcohol está aumentando,
aunque las estadísticas varían se conoce que en Europa, aproximadamente un 7%
de adultos, están afectados.
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